膝关节炎是膝关节的常见疾病，骨关节炎的主要特征包括有软骨退行性病变和关节边缘骨赘的形成。骨头与骨头联接处叫关节。关节骨的两端各覆盖着一层具有弹性的"关节软骨"，软骨下有一薄层称为"软骨下骨板"的硬化骨。软骨外面另有滑膜与关节囊以及肌肉附着。X线可透过关节软骨，故在X线片上是看不到的。看到的是关节端骨便是软骨下骨板。