弓形体病是一种分布极广泛的啮齿类动物传染病。早在1908年就从动物身上发现了本病，1923年描述了人类病例。1939年开始在少数国家进行比较深入的研究，已查明了人群和动物的感染率高达70％～80％。1969年以来对弓形体生活史的研究取得了重大进展，促进和加速了对该病的认识。