涎腺囊肿可发生于三对大涎腺及所有小涎腺，有潴留性囊肿及先天性囊肿两种类型。潴留性囊肿最多见，常发生于舌下腺及小涎腺，其次为腮腺，颌下腺囊肿非常少见。先天性囊肿多见于腮腺，是由于胚胎发育时期遗留于深部组织内的上皮成分发展而成。发生于小涎腺的潴留囊肿称为粘液腺囊肿，发生于其余涎腺的囊肿则按其发病部位命名，即舌下腺囊肿、颌下腺囊肿及腮腺囊肿。