肠扭转是指一段肠袢沿其肠系膜纵轴扭转超过180度，可为顺时针方向亦可为逆时针方向，使扭转两端的肠管发生完全的或部分的闭塞，从而产生闭袢性肠梗阻、肠系膜血管受压。肠扭转是一种绞窄性肠梗阻，扭转的肠管迅速发生坏死穿孔和腹膜炎，是肠梗阻中病情凶险、发展迅速的一类。如未能及时处理，死亡率较高（10％~33％）。肠扭转是造成急性肠梗阻的常见原因。在我国占第3位，约占肠梗阻的14％，肠扭转的发病与地区有关，在东欧、俄罗斯、中亚和非洲较多见。西欧和美国的肠扭转相对较少，不及肠梗阻的10％；我国的肠扭转中小肠扭转多于结肠。