耳膜穿孔多出于意外或病变，耳膜虽深藏于外耳道底部，却可能因外伤而穿孔。例如：(1)掏耳朵时，乐极生悲不慎伤到。(2)由于大气压力变化引起的"耳气压伤"常常易伤及耳膜。譬如打耳光，有因老师处罚学生或因发生争吵，随手打个耳光，造成耳膜破掉；新年放鞭炮或盐水烽炮，每年都不免造成一些耳膜穿孔的不幸病例。