急性中耳炎的致病菌多为金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌，侵入途径有三条，经咽鼓管、外耳道或中耳。少数病例可能导致鼓膜穿孔。有一部分可能转为分泌物更多的慢性中耳炎，并导致失聪及耳痛。该病在冬季多发，多见于婴幼儿。