甲状腺功能减退症(简称甲减，hypothyroidism)系甲状腺激素合成分泌不足或生理效应不足所致的全身性疾病，可发生于任何年龄，老年亦不少见。文献报告年龄大于65岁的老年中，临床甲减的患病率约为1％～5％，另有5％～15％的人群伴亚临床性甲减，其患病率随年龄增长而增高，住院病人中患病率更高。