甲状腺功能减退症简称甲减，是由于甲状腺激素缺乏机体代谢活动下降所引起的，临床综合症成人后发病的称为“成人甲减”，重者表现为粘液性水肿故又称为“粘液性水肿”，昏迷者称为“粘液水肿性昏迷”，胚胎期或婴儿期发病者，严重影响大脑和身体生长发育成为痴呆侏儒称“呆小病”或者“克汀病”。轻者临床表现不明显，重度者可出现皮肤被粘多糖浸润而产生的特征性非凹陷性水肿，如特征性粘液性水肿，面容表情淡漠，反应迟钝，皮肤粗糙，面色苍白，眼睑脸面浮肿，眼裂狭窄，睁眼费力，唇厚舌大，毛发稀疏，干枯脱落，眉毛外1/3脱落，声音嘶哑，单调如蛙声，听力下降，畏寒肢冷，智力减退，嗜睡或失眠眩晕，动作迟缓失调，食欲减退，大便秘结，气短乏力，指甲脆而增厚，双下肢非凹陷性水肿，体重增加，跟腱反射迟缓，性欲减退，男子阳痿，女子月经不调或闭经，脸面浮肿等代谢降低之症状。