农民肺是因吸入含有嗜热放线菌的有机粉尘而引起的一种外源性变应性(过敏性)肺泡炎。患者多从事农业生产，故称“农民肺”。此外，还有甘蔗尘肺、蘑菇尘肺、土豆尘肺、湿化器肺(或“空调机肺”)等，均可因其生活环境含有大量嗜热放线菌而发生本病。有人将过敏性肺炎归入此类疾病，但过敏性肺炎含义更广泛，应加以区别。