新生儿黄疸是指发生在新生儿未满月(出生28天内)时期，由于胆红素代谢异常，引起血中胆红素水平升高而出现于皮肤、黏膜及巩膜黄疸为特征的病症。 胎龄12周时，羊水中已有胆红素，这是由胎儿气管和支气管树分泌到羊水中的未结合胆红素，胎儿红细胞破坏后产生的未结合胆红素，极大部分通过胎盘到母体循环去清除，故新生儿刚出生时都无黄疸。 出生后，新生儿必须自己处理血红蛋白的代谢产物一未结合胆红素，但葡萄糖醛酰转移酶在足月儿要3～5天，未成熟儿要5～7天才成熟，加诸概述中已提及的各种新生儿胆红素代谢特点，就发生新生儿黄疸。 本病有生理性和病理性之分。生理性黄疸在出生后2～3天出现，4～6天达到高峰，7～10天消退，早产儿持续时间较长，除有轻微食欲不振外，无其他临床症状。若生后24小时即出现黄疸，2～3周仍不退，甚至继续加深加重或消退后重复出现或生后一周至数周内才开始出现黄疸，均为病理性黄疸。新生儿黄疸易引发败血症、新生儿肺炎、胆道闭锁、母乳性黄疸等并发症，应及时治疗。